Caçadores de naufrágios descobriram os restos de um famoso submarino americano que afundou com 79 tripulantes a bordo enquanto lutava contra um navio de guerra japonês perto das Filipinas em 1944.
De acordo com o Projeto Lost 52, com sede em Nova York, que fez a descoberta, os destroços do USS Harder agora estão sobre a quilha, no fundo do Mar da China Meridional, perto da ilha de Luzon, no norte das Filipinas, a uma profundidade de cerca de 3.750 pés (1.140 pés). metros).
Relatórios navais da missão final do submarino dizem que o Harder – um submarino da classe Gato com o nome de um tipo de peixe (a tainha mais dura) e apelidado de “Hit 'Em Harder” – afundou com toda a tripulação em 24 de agosto de 1944, após ter sido fortemente danificado por cargas de profundidade em uma batalha com um destróier japonês.
O Harder foi um dos submarinos americanos mais famosos da Segunda Guerra Mundial. Os registros da Marinha dos EUA relatam que ele torpedeou e afundou cinco destróieres japoneses e vários outros navios inimigos durante seis patrulhas bem-sucedidas no teatro de guerra do Pacífico.
“Este é um dos submarinos mais célebres da Segunda Guerra Mundial e uma descoberta naval histórica”, Tim Tayloro fundador do Projeto Lost 52, disse ao WordsSideKick.com por e-mail.
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Túmulo de guerra
Taylor é o CEO de uma empresa chamada Tiburon Subsea, que utiliza veículos subaquáticos autônomos (AUVs) e outras tecnologias para coletar dados em locais subaquáticos. Ele também lidera o Projeto 52 perdidoque visa localizar os destroços dos 52 submarinos americanos perdidos no mar durante a Segunda Guerra Mundial e quatro perdidos durante a Guerra Fria.
O grupo já localizou os destroços de oito navios, tornando os destroços do USS Harder a nona descoberta, disse Taylor. Cada um dos destroços subaquáticos também é um túmulo de guerra para os tripulantes que morreram quando ele afundou, e a tripulação desaparecida do Harder foi lembrada por seus serviços quando os destroços foram encontrados.
“Temos um protocolo que, quando localizamos um submarino, homenageamos a tripulação”, disse Taylor. “Observamos um minuto de silêncio, tocamos a campainha para todos os membros da tripulação e fazemos um culto de oração conduzido por um diácono que faz parte da nossa equipe de expedição”.
A equipe localizou os destroços estudando relatórios de sua batalha final e depois pesquisando áreas adequadas com sonares de bordo, que podem revelar objetos no fundo do mar, e AUVs, que podem ir muito mais fundo do que mergulhadores humanos.
Mas mesmo depois de tomarem medidas para tornar os padrões de pesquisa tão eficientes quanto possível, “é um processo longo e árduo, como procurar uma agulha num palheiro”, disse Taylor.
Submarino afundado
A extrema profundidade dos destroços fez com que as buscas do AUV fossem essenciais, embora um período de tempo relativamente bom nas últimas semanas tenha facilitado a busca.
Os destroços do Harder são profundos demais para serem visitados por mergulhadores e a Marinha dos EUA designou os destroços como local protegido. “O naufrágio representa o local de descanso final dos marinheiros que deram a vida em defesa da nação e deve ser respeitado por todas as partes como um túmulo de guerra”, disse a Marinha em uma afirmação.
Taylor acrescentou que as imagens do AUV mostram que a embarcação parece estar em boas condições. “O submarino está relativamente intacto, menos os danos causados pelas cargas de profundidade”, disse ele.
E agora, depois de 80 anos sob as ondas, o naufrágio parece ser um lar próspero para a vida marinha, incluindo um polvo que Taylor viu nas imagens do AUV.
“É um túmulo protegido para 79 marinheiros norte-americanos da Segunda Guerra Mundial, mas há muita vida no submarino”, disse ele. “É extraordinário.”
