O grupo iemenita afirma que operações militares foram lançadas em conjunto com grupos iraquianos, mas Israel nega ataques.
Os Houthis do Iémen lançaram duas operações militares conjuntas com a Resistência Islâmica no Iraque contra navios no porto de Haifa, em Israel, disse o porta-voz militar do grupo, Yahya Saree, num discurso televisionado.
“O primeiro teve como alvo dois navios que transportavam equipamento militar no porto de Haifa, enquanto o segundo teve como alvo um navio que violou a decisão de proibir a entrada no porto”, disse Saree na quinta-feira.
“As duas operações foram realizadas com uma série de [drones]e os ataques… foram precisos.”
Os militares israelitas foram rápidos a negar a afirmação, chamando-a de “falso”.
Os Houthis e os grupos iraquianos apoiados pelo Irão que operam sob o nome de Resistência Islâmica têm reivindicado separadamente ataques aos interesses israelitas na região.
Os resultados das operações de quinta-feira permanecem pouco claros, mas o anúncio mostra um nível crescente de coordenação entre vários grupos no “eixo de resistência” aliado do Irão, que também inclui o Hezbollah do Líbano.
O último ataque ocorre em resposta aos “massacres do inimigo israelense em Rafah” no sul da Faixa de Gaza, disseram os Houthis.
O líder Houthi, Abdul Malik al-Houthi, disse que as operações do grupo com a Resistência Islâmica no Iraque contra Israel se intensificariam.
Os Houthis, que controlam a capital do Iémen, Sanaa, e se apresentam como as forças armadas oficiais do país, atacaram a navegação internacional no Mar Vermelho desde Novembro, no que dizem ser uma campanha de solidariedade com os palestinianos e contra o ataque de Israel a Gaza.
Mais 'operações conjuntas'
O alegado ataque ocorreu em meio a temores crescentes de uma escalada regional à medida que a guerra de Israel em Gaza, que já matou mais de 36.500 palestinos, se arrasta.
O Hezbollah disse recentemente que está “pronto para uma guerra total” com Israel se o conflito lhe for imposto. O grupo e Israel têm trocado tiros quase diariamente nos últimos oito meses.
No mês passado, dias antes de o exército israelita lançar uma ofensiva sobre a sobrelotada cidade de Rafah, os Houthis alertaram que atacariam os navios que se dirigem para portos israelitas em qualquer área ao seu alcance.
Os ataques forçaram as empresas de transporte marítimo a redirecionar a carga em viagens mais longas e mais caras pela África Austral.
Saree disse que o exército israelita deveria esperar “operações conjuntas mais específicas” até que a sua “agressão brutal e criminosa cesse e o seu cerco contra o nosso povo na Faixa de Gaza seja levantado”.
Uma coligação militar liderada pelos Estados Unidos tem bombardeado alvos Houthi desde Janeiro, mas o grupo iemenita continuou os seus ataques.
Desde 7 de Outubro, as forças israelitas destruíram grande parte de Gaza, forçaram cerca de 1,7 milhões de pessoas a abandonarem as suas casas e levaram o enclave sitiado à beira da fome.
